Transitions and friends

Last time I moved Germany, I was single and care free. I just showed up and figured it out as I went. It worked out fine. This time, with a wife and two small children, I planned and prepared and thought it would be okay. It was way more complicated than I thought. After six weeks, we are still working on getting settled. We are making good progress; there is just so much more this time. We have a bigger apartment because we need more space, but that means you need more stuff to fill it. Everything is just more complicated with small kids, but so much more worth it. They've done really well with the transition.

Alex is happy because he can now open the cupboards in the kitchen.

Lizzy is happy for the same reason.

Kristina is happy to live somewhere green again. No offense Rexburg, but you really are in the middle of a desert.

I'm happy too. Even if it doesn't look like it.

We were sad to leave our beautiful house and wonderful friends in Rexburg.

Not to mention family. We were glad my parents were able to make it out one last time.

But we are glad to see old friends again.

And thanks to the generosity of new friends, our kids already have more toys here than they did in Rexburg.

The kids are growing and learning. Alex has been putting everything in his mouth, as is common at that stage. Kristina finally has stopped using bibs with him because he just chews on them until they are sopping wet. He managed to pull this last one from the drying rack before she could put them away.

He has since then transitioned to chewing on diapers.

We received this great chair and table that combine into a high chair. Unfortunately, we can't get Lizzy as close to the table with it, and more food ends up on the floor. Alex likes it. It gives him more options.

I think more than anything, this transition has taught me the importance of good friends. We were truly blessed with good friends in Rexburg, at church, at work, and in our community. Because of the world-wide Church, we had friends as soon as we arrived here. They were invaluable in helping us survive this crazy move. I've never really been one to put a lot of effort into maintaining friendships after moving. As a young, single person in the Church, there are always new opportunities to make friends and be social. I think I've now come to a point in my life where some friendships are worth maintaining. As I told a friend recently, I might have realized too late that some friends can't be replaced. I'd not really experienced that before. I am grateful for my friends and am inspired by their example to be a better friend. A major key is really being there for each other. Taking the time to put away the distractions and interact, share, and listen. I hope to thank you all for your friendship by being a good friend in turn.

Einfach viele Fotos

 Obwohl ich Lizzy mal wieder einen schrecklichen Haarschnitt verpasst habe, sieht sie gar nicht sooo schlecht aus. Zum Glück ist sie von Natur aus so ein hübsches Mädchen. :) Mit dem Sprechen macht sie immer weiter kleine Fortschritte. Sie sagt "mehr" und "bye" und "up". Ansonsten versucht sie auch, weitere Worte zu sagen wie "please" und "gut".

 Mal wieder Zeit für ein Familienfoto. Alex ist jetzt 9 Monate alt und hat das Krabbeln gelernt. Er wird tatsächlich jeden Tag noch niedlicher und ist gesund und stark wie Baby Herkules.

 

Lizzy hat immer wieder neue Ideen: nachdem Alex gebadet hatte, stieg sie hinter meinem Rücken ins Badewasser. Weil sie so glücklich war, ließ ich sie planschen. Sie liebt es, mit Wasser zu spielen, und möchte leider auch beim Essen mit ihrem Trinkwasser rumplanschen.

 Lizzy liegt sehr gerne in unserem Bett (nur zum Spielen) und kann jetzt auch alleine hochklettern. Amerikanische Betten sind ja so hoch, dass kleine Kinder da nicht hochkommen. Alex nimmt immer noch gerne einen Nuckel. Lizzy hatte mit 5 Monaten aufgehört, einen Nuckel anzunehmen. Es ist faszinierend, wie unterschiedlich die Kinder sind. Lizzy ist zum Beispiel auch ziemlich furchtlos und macht gerne mit Aaron aufregende Sachen. Alex ist ein vorsichtiger Typ, der schnell weint, wenn es ihm zu aufregend ist.

 Meine beiden "Streifenhörnchen" im Partnerlook. Alex liebt seinen Papa. Niemand kann die Kinder so zum Lachen bringen wie Papa. Aber mit niemandem kuscheln die Kinder so gerne wie mit Mama. :)

Mit dem Versuch, unser Haus zu verkaufen, haben wir inzwischen ein paar Hochs und Tiefs durchlaufen. Es gab ein paar sehr optimistische Momente, aber dann hat es sich wieder zerschlagen, weil die Interessenten ihre Finanzen doch nicht ganz in Ordnung hatten. Wir hoffen, dass sich in den nächsten vier Wochen ein passender Käufer findet. Es ist ein wunderschönes Haus, aber es passt halt doch nicht zu Jedem oder zu jeder Familie.

Unser Alexander der Große

Mit 7 Monaten Verspätung hier nun einige Fotos von unserem Baby Alex. Er wurde am 7. Juni geboren, und ich war dankbar, dass er nicht meinen Geburtstag gewählt hat. :) Mit 21 in (53.3 cm) und 8.5 lb (3855 g) war er ein relativ großes Baby. Die Geburt verlief schneller als bei Lizzy, und ich fühlte mich auch körperlich viel besser.

Es fiel mir sehr schwer, mich daran zu gewöhnen, zwei kleine Kinder zu haben und zu versorgen. Ich habe mir viele Sorgen um beide gemacht und habe mich damit leider auch krank gemacht. Letztendlich ist es aber erstaunlich, wie gut das ältere Kind sich an die neuen Familienverhältnisse gewöhnt. Am Anfang hat Lizzy den Kleinen toleriert, aber jetzt streichelt sie ihm öfters über den Kopf oder gibt ihm ein Spielzeug.

Zum Glück kam Mutti nochmal zum Helfen. So habe ich wenigstens am Anfang regelmäßig einen Mittagsschlaf bekommen. Ursprünglich hatten wir geplant, dass sie mir mit Lizzy hilft, während ich mich hauptsächlich ums Baby kümmere. Den Plan mussten wir anpassen, denn Lizzy wollte nur mich. Also hat Mutti viel Zeit mit Alex bekommen. :)

Alex wuchs wie ein Weltmeister. Er ist schon seit Monaten in der 100%ile für Länge. Er ist groß! Mit seinen 7 Monaten trägt er Kleidung für 12 Monate alte Babys, teilweise auch 18 Monate.

Inzwischen kann er ganz toll sitzen und auch kriechen. Er macht alles ca. zwei Monate früher als Lizzy damals. Alex ist ein fröhlicher Geselle; viele Leute kommentieren, dass er so glücklich aussieht. Er hat die gleiche Augenfarbe wie Lizzy und Aaron: blau! Ansonsten sieht er aber eher mir ähnlich. Lizzy dagegen sieht ganz nach dem Papa aus.

Schnee!

Deutschland hat zuwenig Schnee, wir haben zuviel! Lizzy durfte mit Johansons im Schnee spielen, während ich Schnee geschoben habe.

Die Johanson-Kinder mit Lizzy.

Johansons helfen uns beim Schneeschieben.

Fun with a toddler

Sometimes it amazes me how happy Lizzy is most of the time. She also has her times when her temper flares up, but overall she has a sunny disposition. Aaron taught her to smirk, and she uses it on us to make us laugh. It makes me laugh every time without fail. She is so cute!

On St. Patrick's Day we got really lucky: Lizzy took her first steps unaided (at 16 1/2 months), into her daddy's arms. She was holding her sandals at the time; maybe that helped her. We've been practicing every day since, but she seems to have changed her mind and has become very reluctant to continue to walk. It's back to her knees again... She certainly has a will of her own and can be very stubborn, be it about walking, eating, or speaking. Sometimes I feel she is behind in all three of these categories. She is not a good eater and gags easily on solid food, and I'm still waiting for her first word... She hasn't even said "mama" yet. That said, she is chatty enough. You just don't know what she is saying.

Lizzy enjoys playing with the broom and dust pan. I don't mind even though they are a bit dusty, but her daddy minds very much. At one point, he hid the items so far behind the fridge that I told him they were too far to reach even for me, and it's hard for a pregnant lady to get on her knees and reach far behind the fridge just to get the broom. So now Lizzy can reach them again.
In dealing with Lizzy I often think of the saying "You have to pick your battles." I know I'm more of a comfortable nature, so I decide not to do battle most of the time. That doesn't mean I let her become a tyrant. If she tries to push me out of a chair, I won't let her. Aaron will allow himself to be pushed out of his banana chair, but that's his problem. ;)

This picture is just here because Lizzy is the cutest girl ever. I like her a lot when she sleeps. :)